Page 158 - CERITAKU; Cerita Rakyat Kalimantan Tengah

ASAL USUL KAMPUNG MENDAWAI

PANGKALAN BUN
Oleh: Rokmana

M
endawai, selain sebagai nama daerah, juga menjadi nama
salah satu suku asli Pangkalan Bun. Banyak hal perlu digali
dari keberadaan orang Mendawai. Keberadaan mereka
harus dicatat dalam tinta sejarah Kabupaten Kotawaringin Barat.
Karena itulah saya membuat tulisan ini. Bukan untuk membahas
tentang Mendawai secara administratif. Melainkan secara historis.
Coba tanyakan kepada orang Mendawai, suku apa mereka?
Dayak atau Melayu? Sebagian besar orang Mendawai bingung akan
identitas mereka. Sering mereka salah kaprah ketika mendefinisikan
adat dan budayanya.
Menelusuri asal muasal orang Mendawai bukan hal mudah.
Sebab tidak terdapat dokumen atau catatan sejarah yang mengulas
secara rinci dan akurat. Tapi, meski secara samar, „akar identitas‟ itu
masih dapat dikonstruksi melalui beberapa hal yang digunakan
sebagai acuan pengklasifikasian suatu suku, yaitu melalui bahasa,

budaya, perilaku, keturunan dan juga agama.
Selain di Pangkalan Bun, nama Mendawai juga terdapat di
beberapa tempat lainnya di Kalimantan Tengah. Seperti di
Kabupaten Katingan dan Sukamara. Menarik untuk melihat lebih jauh
Mendawai mana yang menjadi cikal bakal Mendawai yang lain.
Mendawai di Sukamara adalah nama kelurahan yang didiami
oleh orang-orang Sukamara. Dari segi bahasa, bahasa Sukamara
sendiri bukan merupakan rumpun Bahasa Dayak. Bahasa Sukamara
dilihat dari kata-kata dan logat yang digunakan termasuk ke dalam

CERITAKU; Cerita Rakyat Kalimantan Tengah | 147